Evaluation des besoins en eau des agrumes

Les agrumes puisent leurs besoins en eau du sol qui joue le rôle de réservoir, mais lorsque les températures commencent à s’élever et la saison devient sèche, les besoins en eau demeurent accrus et l’apport supplémentaire d’eau s’impose alors.

Les apports d’eau nécessaires à la bonne fructification des arbres dépendent de plusieurs facteurs dont notamment :

-         l’âge de la plante ;

-         les conditions climatiques ;

-         le stade de la croissance ;

-         le type de sol ;

-         le mode d’irrigation envisagé et son efficience.

Le secteur des agrumes est un grand consommateur d’eau avec des besoins compris entre 1200 et 1500 mm/ans. La période d’irrigation s’étale généralement de mars à octobre dans le climat méditerranéen.

Composantes du bilan d’eau

La détermination des besoins en eau de culture nécessite la connaissance de divers paramètres concernant aussi bien la plante elle-même que les données climatiques et pédologiques de la région.

Le déficit hydrique, qui s’exprime en besoins net en eau (B_n), se définit comme la différence entre l’évapotranspiration réelle de la culture (ET_c) et les précipitations efficaces (P_eff).

B_{n =} ET_c - P_eff   (mm)

L’évapotranspiration réelle s’obtient en multipliant l’évapotranspiration standard (ET₀) par le coefficient cultural.

ET_c = ET₀ x Kc (mm)

Kc correspond au coefficient cultural, fonction du type de culture et de son état végétatif.

ET₀ se calcule à partir de la formule de Penman-Monteith et des données climatiques de la région.

La pluie efficace P_eff représente la fraction des précipitations qui est effectivement utilisée par la culture.

Les besoins bruts en eau d’irrigation sont retenus sur la base des besoins nets tout en tenant compte des volumes d’eau supplémentaires destinés au lessivage des sels et des pertes dues au système d’irrigation adopté. Ces besoins sont calculés suivant la formule suivante :

B_b = (B_n + B_l )/ E_ff

B_b : besoin en eau brut (m³/ha)

B_n : besoin net

B_l : besoin de lessivage

E_ff : efficience du système d’irrigation.

Détermination de ET₀

Une estimation simple de ET₀ proposée par Nasr basée sur la température maximale (Tx) semble beaucoup plus facile et pratique pour le calcul des besoins en eau d’un verger et le pilotage de l’irrigation en temps réel :

ET₀ = 0.27 * Tx – 3.00

Cette relation est adoptée pour le calcul des besoins en eau et le pilotage des irrigations en temps réel des agrumes dans la région du Nord-Est de la Tunisie.

Le coefficient cultural global (Kc) est déterminé à partir du degré de couverture du sol (Cs) obtenu en projetant la frondaison des arbres au sol. D’après Nasr aussi la valeur de Kc se calcul comme suit

Kc = 0.28 * Cs + 0.6

 

En savoir plus :

Article de Z. Nasr, 2002 : « Une méthode simple de pilotage des irrigations basée sur une estimation simple de ET0 par Tmax » 

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